Mark Withers, un acteur dont la carrière s’est distinguée par des rôles mémorables à la télévision, est décédé à l’âge de 77 ans. Son décès, survenu le 22 novembre, a été confirmé par sa fille, Jessie Withers, qui a révélé que la cause de la mort était un cancer du pancréas.
Une carrière prolifique à la télévision
Avec un parcours couvrant plusieurs décennies, Mark Withers a marqué les années 1980 par sa présence dans des séries populaires telles que Matlock, Magnum, P.I., Les Dukes de Hazzard, Dallas et L.A. Law. Mais c’est son rôle de Ted Dinard, le petit ami de Steven Carrington dans Dynasty, qui a fait de lui un visage familier auprès du grand public.
Dans ce rôle emblématique, Withers incarne un personnage gay, une figure encore rare à l’époque dans les séries américaines, et ce, dans un des soap-operas les plus suivis de la télévision. Cette apparition, en 1981, a été un tournant pour la représentation de la communauté LGBTQ+ à la télévision, car elle a abordé une relation amoureuse de manière authentique, sans tomber dans les stéréotypes ni dans l’excès de scandale. En 2018, Withers avait souligné que les créateurs de Dynasty avaient fait preuve de « brillance » en présentant cette relation comme une partie intégrante de l’histoire, bien avant que de telles représentations ne deviennent courantes.
Des rôles diversifiés au fil des années
Après Dynasty, Withers a continué de diversifier ses rôles, apparaissant dans des séries telles que Frasier, Criminal Minds, Sense8, Castle et Drop Dead Diva. Son apparition dans la première saison de Stranger Things en 2016, où il interprète le médecin légiste Gary, a marqué un retour remarqué dans une production à succès. Ce rôle a permis aux jeunes générations de redécouvrir son talent, prouvant qu’il avait su évoluer avec son temps tout en conservant une approche classique de son métier.
Outre ses rôles à la télévision, Withers a également incarné Coach Locke dans la célèbre série Days of Our Lives, un autre rôle apprécié des fans de feuilletons.
Un hommage émouvant de sa fille
Dans une déclaration poignante, Jessie Withers a salué la force et la dignité de son père face à la maladie, soulignant qu’il avait abordé son combat avec la même résilience qu’il avait mise dans ses performances à l’écran. « Il a créé un héritage de chaleur, d’humour et de dévouement, avec cette capacité remarquable à rendre chaque rôle inoubliable », a-t-elle déclaré. Les collègues, amis et fans de Mark Withers se souviendront de son talent indéniable et de son engagement envers l’industrie.
Mark Withers laisse derrière lui une carrière marquée par des rôles qui, pour beaucoup, resteront gravés dans les mémoires, non seulement pour leur qualité, mais aussi pour la manière dont il a contribué à faire évoluer les représentations à la télévision.
