The Night Agent : La série Netflix s’inspire-t-elle d’une histoire vraie ?

Le monde de l’espionnage américain a toujours inspiré une multitude de productions télévisées et cinématographiques, et The Night Agent n’échappe pas à la règle. Depuis son lancement sur Netflix en 2023, cette série d’espionnage a capté l’attention des abonnés, se hissant rapidement parmi les programmes les plus populaires de la plateforme. Elle a d’ailleurs fait son grand retour en janvier 2025 avec une deuxième saison très attendue. Mais derrière l’adrénaline et les conspirations, une question persiste : cette série est-elle inspirée d’une histoire vraie ?

Une histoire inventée, mais inspirée de faits réels

Adaptée du roman éponyme de Matthew Quirk, The Night Agent suit les aventures de Peter Sutherland, un jeune agent assigné à une mission des plus mystérieuses : surveiller un téléphone, placé dans un sous-sol désert de la Maison-Blanche, qui ne sonne presque jamais. Mais, comme souvent dans ce genre de récits, la situation bascule lorsqu’un appel inattendu le projette au cœur d’une vaste conspiration nationale.

L’intrigue repose sur une organisation secrète appelée Night Action, censée gérer les crises les plus sensibles du pays. Une histoire palpitante, mais qui, en réalité, relève de la pure fiction. Si l’idée de ce service secret semble plausible, elle n’est en aucun cas ancrée dans la réalité historique ou actuelle.

Un clin d’œil au FBI et aux veilles de nuit

Matthew Quirk a révélé dans une interview que l’idée de la série lui était venue grâce à un ami travaillant de nuit au FBI. Cet ami lui avait raconté qu’il était en charge d’une veille nocturne, un poste stratégique qui consistait à rester informé de toute crise en cours, prêt à alerter la direction si nécessaire. C’est cette vision d’un jeune homme assis près d’un téléphone, attendant son heure pour agir, qui a inspiré l’auteur. Quirk a imaginé un personnage plongé dans l’action, le transformant en témoin de l’urgence à Washington.

L'agent Peter au téléphone

Bien qu’inventée, l’idée de la Night Action fait écho à des pratiques bien réelles, comme celles des veilles de nuit menées par des agences comme le FBI ou la CIA. Ces agences, bien que discrètes, ont inspiré des générations d’écrivains, de journalistes et de réalisateurs. Pour rendre son intrigue plus crédible, Quirk a même mené des recherches approfondies sur ces veilles, en discutant avec des agents du FBI et de la CIA et en s’inspirant d’événements historiques comme l’affaire Robert Hanssen, célèbre taupe du FBI.

Les institutions réelles derrière la fiction

Bien que la Night Action soit purement fictive, les institutions qui apparaissent dans la série, comme le FBI et la CIA, sont des entités bien réelles. Le FBI, l’agence de renseignement intérieur des États-Unis, est notamment responsable de la lutte contre le terrorisme et l’espionnage national. De son côté, la CIA se concentre sur la collecte d’informations à l’échelle internationale, en particulier sur les menaces étrangères. Ces deux agences sont l’âme du système de sécurité nationale américain, et leurs actions ont souvent alimenté les récits de films et séries d’espionnage.

Diane Farr de The Night Agent

L’espionnage : entre fiction et réalité

Les agences de renseignement sont des sources d’inspiration inépuisables pour la fiction. De James Bond à Mission Impossible, ces œuvres exploitent les mystères du monde de l’espionnage pour construire des histoires spectaculaires. Mais dans le même temps, de nombreuses productions ont également choisi de s’ancrer dans des événements réels. Argo (2012), par exemple, retrace une mission secrète de la CIA pour exfiltrer des diplomates américains pendant la révolution iranienne. De même, Zero Dark Thirty (2012), un thriller sur la traque d’Oussama Ben Laden, offre une immersion détaillée dans les coulisses des opérations de renseignement menées par les États-Unis.

Zero Dark Thirty

Alors, si The Night Agent est une œuvre de pure fiction, elle n’en reste pas moins profondément influencée par les réalités des services secrets américains et les intrigues politiques qui les entourent. Au-delà de la fiction, l’histoire de cette série nous rappelle l’importance de la recherche, du mystère et des événements réels qui façonnent les récits d’espionnage.

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