Cela faisait longtemps qu’un Galaxy Note n’avait pas été commercialisé en France. Après le cuisant échec du Note 7, Samsung avait du boulot pour remonter la pente avec le Galaxy Note 8. La marque coréenne a-t-elle réussit son pari ? On a pris le Note 8 en main, voici ce qu’on en pense.
Sommaire
Prix et spécifications
Le Galaxy Note 8 ressemble fortement au S8+ que j’ai eu l’occasion de tester il y a quelques mois. La fiche technique est quasiment identique, si ce n’est que la RAM passe de 4 Go à 6 Go. La batterie est en revanche moins imposante sur le Note 8 : 3300 mAh au lieu de 3500 mAh pour le Galaxy S8+. On sent que le spectre du Note 7 est encore présent. Niveau SoC, la marque coréenne reprend l’excellent Exynos 8895. Le processeur offre des performances de haut niveau, surtout qu’il gagne ici l’appui de 2 Go de RAM en plus. Et bien sûr, le stylet S-Pen typique de la série Note est présent.
La grosse nouveauté du Note 8 réside dans l’adjonction d’un APN avec deux objectifs de 12 MP. L’un gère le grand angle, l’autre le zoom. J’y reviendrai dans la partie photo, mais je peux déjà vous assurer que le Note 8 assure dans ce domaine. Mon seul regret provient de la mémoire de stockage qui est limitée à 64 Go (certes, il est possible d’ajouter une micro-SD). Sachant que l’engin coûte officiellement 1099€, j’aurais aimé bénéficier de 128 Go au minimum.
Samsung vise donc très haut avec le Note 8 qui sera réservé à un public avec de gros moyens. On peut cependant noter des baisses de prix à 1009€, soit 100€ de plus « à peine » que le S8+. D’ici les fêtes de fin d’année, on peut s’attendre à de nouvelles baisses tarifaires qui rendront ce grand smartphone plus abordable. Le test sera mis à jour régulièrement afin de que vous restiez informés des promotions.
Ecran
Une fois n’est pas coutume, je vais commencer par parler de l’écran. Samsung frappe fort avec le Note 8 qui se voit doté d’une dalle de 6.3″ avec une définition de 2960 x 1440 px. Tout comme sur la série S8, il est incurvé et recouvre presque 90% de la face avant. Nommée Infinity Display, la dalle utilise la technologie Super AMOLED chère à Samsung, ici dans un format de 18.5:9. Le Galaxy Note 8 nous offre ainsi une expérience visuelle époustouflante. Les couleurs et les contrastes sont superbes. Si jamais les couleurs vives employées de base ne vous plaisent pas, les paramètres permettent de modifier la colorimétrie pour revenir à des valeurs plus naturelles.
Le seul reproche qu’on fera à cet écran est son format encore assez peu répandu. Certaines applications multimédia affichent donc des bandes noires sur les bords. Il faut alors choisir de rogner l’image ou de rester avec les bandes. Gageons que la sortie progressive de plus en plus d’appareils en 18:9 changera les choses prochainement. En dehors de ça, regarder des films sur le grand écran du Note 8 est un vrai plaisir. Il est de plus compatible HDR. Si vous trouvez des vidéos utilisant ce format, l’expérience n’en sera que meilleure.
Design
Le Galaxy Note 8 ressemble fortement au Galaxy S8. Il bénéficie cependant d’un look plus carré. Un choix probablement dicté par la présence d’un emplacement pour le stylet dans la coque du smartphone. La prise en main s’en trouve légèrement amoindrie par rapport au S8, la faute aux bords moins arrondis. Le Galaxy Note 8 est vraiment imposant et ne s’adressera donc qu’aux amateurs de grandes phablettes. Avec un poids de 195 grammes, le terminal reste cependant assez compact compte tenu de la taille de son écran : 162.5 x 74.8 x 8.6 mm. Le Galaxy Note 8 se manie idéalement avec deux mains.
La grande taille du terminal de Samsung le pénalise aussi pour l’utilisation du lecteur d’empreintes digitales. Tout comme sur le S8, il est situé à coté de l’appareil photo dorsal. Le capteur reste difficile à atteindre du premier coup, rendant son usage désagréable au quotidien. J’espère vraiment que Samsung reverra sa copie pour le S9.
Tout comme le Galaxy S8, le tout dernier Note utilise une coque en verre du plus bel effet et des bordures en métal. L’assemblage est parfait, reste à voir la solidité d’une coque en verre sur le long terme. L’idéal sera de prévoir une protection contre les chocs et les traces.
Niveau connectique, rien de neuf à l’horizon. L’USB Type-C et la prise casque sont situés sur la tranche basse de la phablette. Un seul haut-parleur est intégré dans l’appareil. C’est assez dommage étant donné son prix. Le son est de plus assez moyen.
Le Galaxy Note 8 est donc un très beau smartphone, malgré quelques défauts hérités du S8. Sa grande taille ne le destine cependant pas à tout le monde.
Appareil photo
Samsung s’aligne sur la concurrence et adopte pour le Note 8 un appareil photo à double objectif de 12 MP et 8 MP en face avant. Il est donc possible de faire de très jolis clichés avec des effets de flou en arrière-plan. Les deux objectifs sont stabilisés avec une mise à point très rapide. Même sans être un pro de la photo, il y a moyen de s’en sortir avec de jolis clichés. L’application caméra est simple à prendre en main. Les réglages sont suffisamment nombreux pour satisfaire même le public le plus exigeant.
La partie vidéo est elle aussi très bien réalisée avec la possibilité de filmer en 4K stabilisé à 30 fps. Les plus pointilleux regretteront probablement la possibilité de le faire à 60 fps comme sur le Oneplus 5. En dehors de ça le Galaxy Note 8 n’a pas à rougir face à ses concurrents les mieux dotés.
Interface et applications
Finie la très controversée surcouche Touchwiz. Samsung semble tirer un trait sur sa surcouche pour adopter un modèle plus efficace sur ses smartphones hauts de gamme : Experience. Implantée pour la première fois sur la série S8, Samsung Experience est une interface plus épurée que Touchwiz. Elle est certes moins personnalisable que Oxygen OS sur le Oneplus 5 par exemple, mais elle permet d’exploiter au mieux le large écran de 6.3″ et ses bords incurvés. Un glissement vers le haut ou le bas donne accès au tiroir d’applications.
L’écran le plus à gauche donne accès à Bixby, l’assistant personnel de Samsung. Ce dernier peut maintenant comprendre les ordres vocaux… en anglais ou en coréen. Il est loin d’être aussi complet que Google Assistant dont on privilégiera pour le moment l’usage sur le Galaxy Note 8. Bixby peut aussi s’activer grâce au bouton physique qui lui est dédié sur la tranche gauche. Il est dommage de constater que Samsung ne laisse pas la possibilité d’assigner un autre raccourci à ce bouton…
Les applications pré-installées sont relativement nombreuses : LinkedIn, Facebook, suite Microsoft… sans compter les applications de Samsung comme Health ou Gear. Il reste heureusement possible de les supprimer afin de gagner de la place. Il est aussi appréciable de se voir offrir 100 Go de stockage sur le service OneDrive pour l’achat du smartphone.
Je ne m’attarderai pas trop sur l’interface, elle a déjà été abordée dans mon test du S8+. S’il ne fallait en retenir qu’une chose, c’est son efficacité. Experience est bien plus agréable à utiliser au quotidien que Touchwiz, surtout sur le gigantesque écran du Galaxy Note 8.
Stylet S-Pen
S’il y a bien un élément qui distingue la gamme Note, c’est le stylet S-Pen. Ce dernier est vendu avec le Note 8. Un espace lui est même réservé dans la coque, ce qui permet de le garder en sécurité et toujours à portée. Pour le retirer, il suffit d’appuyer sur le bout du S-Pen. L’interface Air Command s’affiche alors sur l’écran du smartphone. Plusieurs actions sont possibles : créer une note, capturer tout ou partie de l’écran. De nouvelles fonctions font leur apparition comme la création d’un message animé ou la traduction en survolant un texte. Cette fonctionnalité s’avère très pratique.
Mais le stylet peut aussi s’utiliser avec l’écran éteint. Il suffit de le sortir pour prendre une note rapide sur l’écran de veille. Cette dernière peut ensuite être affichée sur l’écran Always on Display ou enregistrée dans l’application Samsung Notes. De tous les usages du S-Pen, c’est celui-ci qui m’a le plus convaincu. Plus besoin de chercher l’application, de créer une nouvelle note et enfin écrire. Ici tout se fait de manière fluide. Il devient difficile de s’en passer !
Les artistes du numérique ne sont pas laissés de côté. L’application PenUp pré-installée permet de créer des dessins avec le stylet et de les partager avec les autres utilisateurs. Les créations proposées sont d’ailleurs d’une excellente qualité. Le stylet S-Pen est très fin et tient bien en main. Il faut certes s’habituer à écrire sur un écran tactile, mais je dois avouer que je n’imaginais pas que le stylet pourrais s’avérer aussi efficace. Le Galaxy Note 8 peut s’avérer être un excellent compagnon pour les professionnels en mobilité. Prise de note ou retouche photo, voire croquis rapide, il s’adapte à de nombreux usages.
Performances
Avec le même processeur et plus de mémoire vive que le S8, c’est sans grande surprise que le Note 8 assure. Il est même tellement puissant qu’il est bridé lors de son usage normal en mode « optimisé ». La définition d’écran est baissée tout comme la luminosité. Ce mode offre déjà des prestations excellentes pour le quotidien. Mais il reste possible de passer en mode « performances ». Le Galaxy Note 8 est alors au top de sa forme et s’assure une place au panthéon des meilleurs smartphones actuels. Aucune application, ni aucun jeu 3D récent ne lui fera plier le genou. Les résultats sur Antutu sont éloquents, le Note 8 fait aussi bien que le Oneplus 5 ou le Xiaomi Mi6, tous deux équipés d’un Snapdragon 835 et 6 Go de RAM : 176671 points.
Point de vue connectique, le Galaxy Note 8 offre ce qui se fait de mieux : Bluetooth 5.0, Wifi 802.11 b/g/n/ac. La sécurité biométrique est toujours de la partie avec reconnaissance faciale, empreintes digitales et reconnaissance d’iris. Le constat est le même que pour le Galaxy S8. Avec mes lunettes, impossible d’utiliser correctement l’iris. Pour le déverrouillage avec le visage, ça fonctionne très bien, mais le système peut être berné relativement facilement. Et le capteur d’empreintes digitales est mal placé, malgré son efficacité.
Le Galaxy Note 8 reste cependant une vraie petite bombe. D’ailleurs, il ne chauffe presque pas, même en étant fortement sollicité. Pas de risque d’explosion dans la poche donc !
Autonomie
Face aux problèmes de surchauffe rencontrés sur le défunt Note 7, Samsung a préféré ne pas prendre de risques avec son nouveau joujou haut de gamme. La batterie ne fait donc que 3300 mAh, ce qui est moins que les 3500 mAh du S8+. L’autonomie s’en ressent un petit peu à l’usage. C’est ainsi qu’en deux heures de vidéo sur Netflix avec l’écran à 50% j’ai constaté une baisse de 20% de la batterie contre 16% sur le Galaxy S8+. Le Galaxy Note 8 est donc un peu moins endurant, mais tiendra néanmoins une bonne journée en mode optimisé. Si ce n’est pas suffisant Samsung propose divers modes d’économie de batterie plus ou moins agressifs pour conserver un maximum d’autonomie en cas de besoin.
Niveau recharge, on appréciera la gestion de la charge Qi sans-fil. Pour ce test j’ai utilisé le chargeur classique. Un branchement pendant 20 minutes au secteur fait remonter la batterie de 24%. C’est identique au S8 et ça reste un bon score. Une charge complète prend ainsi moins d’une heure et demi.
Accessoires
Station DeX
Prix : 149.90€
Pour ce test je me suis vu confié la station d’accueil DeX. Ce dock permet de transformer le Galaxy Note 8 en vrai petit PC de bureau. Il suffit de l’insérer dans la station, elle-même reliée à un écran via HDMI et un ensemble clavier/souris. L’interface du Galaxy Note 8 est alors déportée sur le moniteur. Elle prend alors un look plus classique avec une barre de tâche et une gestion du multi-fenêtre. L’ensemble DeX + Note 8 permet d’assurer des tâches basiques comme la navigation Web ou le visionnage de vidéos, voire le traitement de texte avec les applications Office mobiles. Si le concept est clairement attractif, il ne permet pas à l’heure actuelle de se passer d’un vrai PC de bureau. Samsung nous donne néanmoins un aperçu de la convergence. D’ici quelques années, rien ne dit que des solutions comme DeX remplaceront complètement nos gros PC.
Gear VR et contrôleur
Prix : 129€
Autre accessoire fourni pour ce test : le casque Gear VR avec son contrôleur. Ce casque est l’évolution du premier Gear VR que j’ai eu l’occasion de tester sur Objeko. Uniquement compatible avec les smartphones Samsung les plus récentes (S6, S7, S8 et Note 8 + modèles Edge), ce casque propose une expérience de VR solide. Un fait dû en grande partie à l’interface créée en partenariat avec Oculus. Dès qu’on insère le smartphone dans son emplacement, il bascule sur un affichage spécifique. Tout se contrôle alors avec le regard et le contrôleur.
Grâce à la haute définition d’écran du Galaxy Note 8, l’expérience est plus que bonne avec ce casque Gear VR. Le contrôleur permet de se passer du pavé tactile à gauche du casque. C’est ce qui manquait au premier Gear VR. Le port sur le visage est confortable, mais le poids élevé du Note 8 risque de vite fatiguer l’utilisateur. Samsung nous offre donc un accessoire très plaisant, mais qui reste cependant un peu trop cher sachant qu’il n’est compatible qu’avec un nombre très limité de smartphones. Dommage aussi que les lentilles ne soient réglables qu’en profondeur.
